Wi-Fiってなんだろう？スマホ初心者が知りたいこと

お店などいろいろな場所で「無料Wi-Fiあります！」と記載されていることを目にされたことがありませんか？

そもそもWi-Fiとは何だろうと疑問に思っている方も多いと思います。

今回はそんなWi-Fiについて解説していきます。

Wi-Fiとは

Wi-Fi（ワイファイ）とはWireless Fidelity（ワイヤレスフィデリティ）の略で、パソコンやスマホ、タブレットやテレビ、ゲーム機などの電子機器のインターネット接続に対応した機器を、無線でインターネット等のLAN（Local Area Network）に接続する機能のことです。

お店でよく見る「無料Wi-Fiあります！」はWi-Fiを使ってインターネットに無料で接続できますという意味で使われています。

また、インターネット回線に繋がらずとも、書類を印刷するためにプリンターとパソコンを無線で繋ぐWi-Fiで通信することで印刷することもできます。

Wi-Fiを使うには！？

Wi-Fiを利用するには、まず自宅や職場などでインターネット環境が必要になります。

これはインターネット会社と契約することで使えるようになります。

その後、Wi-Fiルーターというものが必要となります。

ルーターとはWi-Fiの電波を飛ばず発信機のことで、イメージとしてはインターネットを電波で発信しているようなものです。

このルーターとインターネットを有線LANで接続することにより使用ができます。家電量販店等でルーターは、購入できます。

その後、スマホなどの電子機器で電波の受信の設定をすることで使えるようになります。

スマホの4G(LTE)や3Gとの違い

ここまでくるとスマホの4G(LTE)や3GとWi-Fiとはどう違うの？と思うかもしれません。

説明をすると、違いはその通信する距離が変わるというところです。

4G(LTE)や3Gはスマホや携帯電話用に作られた無線通信システムのことで、各携帯会社などと契約することによって使用することができます。各携帯会社の基地局から電波が発信され、それを受信することでスマホがインターネットに接続できます。

この基地局が日本中さまざまなところにあるため、広範囲でインターネットに接続できるという利点があります。

しかし、通信制限があることが欠点です。

携帯会社と契約しているたくさんのスマホが一度にたくさんの通信をしてしまうと、各携帯会社の通信システムがパンクしてしまい、通信システム自体が使えなくなる恐れがあるため、通信しすぎると自動的に通信制限がかかるようになっています。

ではWi-Fiはというと、こちらにはつながるエリアが狭いかわりに通信制限がありません。

インターネットを直接無線で発信しているところはあまり違いがないですが、自宅や会社など、使う人が限られている中では、通信システムのパンクする恐れがないため通信の制限がなく、インターネットが快適につかえるというところが違いになります。

Wi-Fiのメリットとは？

1つ目に上記でも説明しましたが、携帯料金の通信制限や通信料金を気にせず使用できることです。

また、4G(LTE)や3Gについては高額の通信料金のため、そこを気にせず使うことができます。

2つ目に通信速度が速いことがあります。インターネット会社の契約によっても違いますが、その契約内容でインターネット回線が高速なものと契約していると通常のWi-Fiや4G回線よりも更に速くなります。

3つ目にケーブルを使用しないでいいため家の中や職場でパソコン等の機器を持ち運びできることがあります。

インターネットをつなぐためにいちいちインターネットの線をつないで移動なんてできませんよね？

Wi-Fiであれば好きな場所でインターネットを接続できます。

また通常携帯会社と解約したスマホはインターネットを繋げられませんが、そんなスマホでもWi-Fiを接続することでインターネットを使うことができます。

4つ目に別の部屋でテレビの録画番組や動画がスマホ等で観覧でききたり、パソコンの書類やスマホの写真をプリンターに無線で接続して印刷できたりと、別の電子機器同士の接続ができることがあります。

今までは録画したレコーダ機器からメモリーカードなどを使って保存をしてスマホに取り込んで・・・・等面倒くさいやり方をしなければいけなかったものが、Wi-Fiをつかえば電波でそれをやってくれるのでとても楽に電子機器同士の接続ができるようになりました。

Wi-Fiのデメリットについて

Wi-Fiの大きなデメリットとして、ルーターとの距離が遠かったり、ルーターと使用機器の間に障害物（コンクリートなどの壁）があったりする場合にはうまくつながらない点があります。

有線の接続と比べるとどうしても不安定になってしまってフリーズしてしまう恐れがあります。

これは、ルーターを一番滞在期間が長い家のリビングに置いたり、電波が広範囲に届くタイプのルーターを使ったりすることである程度の対策が可能です。

また、公共の無料Wi-Fiでは、誰でも簡単にアクセスできるため、悪用しようと考える人は、他人のパソコンやスマホに不正にアクセスして、個人情報を盗もうと考えています。

実際に、個人情報を盗まれたりコンピューターウィルスを入れられたりという被害もあるため、公共のでの無料Wi-Fiなどは、信頼できる運営者のところで使用したり、ウィルス対策用セキュリティソフトを使用するなど、注意をして利用するように心掛けましょう。

まとめ

今やWi-Fiはカフェやショッピングモール等さまざまな場所で使用できるようになり、どこでもインターネットを無料で自由に使えるようになりました。

その反面、気を付けなければ悪用されてしまう危険もありますので注意も必要です。

セキュリティ等に気をつかえばWi-Fiはとても便利で快適にインターネットが楽しめますので、Wi-Fiを活用して楽しいスマホライフを送ってください。